영국 해리 왕자의 부인 메건 마클이 다시 한번 영미권 타블로이드와 온라인을 뜨겁게 달구고 있습니다. 이번에는 넷플릭스 인기 시리즈 출연 번복과 캘리포니아 몬테시토 자택의 가사 도우미 구인난이라는 자극적인 두 가지 소문이 연달아 터졌습니다. 소문은 화려하지만, 정작 그 이면을 들여다보면 실체가 모호한 가십과 미묘한 타이밍이 얽혀 있습니다.

발단은 전 배니티 페어 편집장 티나 브라운이 자신의 채널을 통해 메건 마클의 넷플릭스 드라마 더 젠틀맨 시즌 3 캐스팅이 영국 여론의 거센 반발로 취소되었다고 주장하면서 시작되었습니다. 하지만 가이 리치 감독 측 내부 소식통과 외신 보도에 따르면, 이 역할은 애초에 존재하지도 않았던 조작된 소문에 가깝습니다. 애초에 넷플릭스가 해당 드라마의 세 번째 시즌을 공식 제작 확정하지도 않은 상태였기 때문입니다.

여기에 기름을 부은 것은 미국 연예 매체 페이지식스의 폭로였습니다. 메건 마클이 몬테시토 자택에서 일할 가사 도우미를 구하는 데 애를 먹고 있으며, 현지 도우미들 사이에서 까다롭고 무례하다는 소문이 돌며 서로 취업을 만류하고 있다는 내용입니다. 이 역시 검증되지 않은 익명 폭로에 불과하지만, 왕실을 떠난 부부의 성품을 깎아내리기 좋은 완벽한 타블로이드용 먹잇감이 되었습니다.

흥미로운 점은 이 소동이 일어난 시점입니다. 마클 부부가 자녀들의 학업을 위해 이번 주 중으로 다시 영국으로 돌아갈 준비를 하고 있다는 보도가 나온 직후에 이 모든 가십이 쏟아졌기 때문입니다. 캐스팅 취소설과 구인난 루머 모두 영국 복귀를 앞둔 부부의 입지를 흔들기 위한 여론전의 일환이라는 해석이 나오는 이유입니다. 부부가 캘리포니아를 떠나 영국에 발을 들이는 순간까지, 이들을 둘러싼 미디어의 현미경 검증과 자극적인 드라마는 멈추지 않을 것으로 보입니다.

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