イギリスのヘンリー王子の妻、メーガン・マークルが再び英米のタブロイド紙やオンラインで大きな話題となっています。今回は、Netflixの人気シリーズへの出演撤回説と、カリフォルニア州モンテシートの自宅での家政婦雇用の難航という、刺激的な2つの噂が立て続けに報じられました。噂は華やかですが、その裏側を覗いてみると、実体が曖昧なゴシップと微妙なタイミングが絡み合っています。

発端は、『ヴァニティ・フェア』誌の元編集長ティナ・ブラウン氏が自身のチャンネルで、メーガン・マークルのNetflixドラマ『ジェントルメン』シーズン3へのキャスティングが、イギリス世論の激しい反発により白紙撤回されたと主張したことでした。しかし、ガイ・リッチー監督側の内部情報や海外メディアの報道によると、この役柄自体がそもそも存在しなかった捏造された噂に近いものです。Netflixは当該ドラマの第3シーズン制作を公式に決定すらしていない状態だったからです。

これに油を注いだのが、米エンタメメディア「ページ・シックス」による暴露でした。メーガン・マークルがモンテシートの自宅で働く家政婦の確保に苦労しており、現地の家政婦たちの間で「気難しくて無礼だ」という噂が広まり、お互いに就職を控えるよう勧めているという内容です。これも検証されていない匿名の暴露に過ぎませんが、王室を離れた夫婦の品格を貶めるには完璧なタブロイド紙の餌食となりました。

興味深いのは、この騒動が起きたタイミングです。マークル夫妻が子供たちの学業のために今週中にもイギリスへ戻る準備をしているという報道が出た直後に、これら全てのゴシップが溢れ出したからです。キャスティング撤回説も人手不足の噂も、イギリス復帰を控えた夫婦の立場を揺さぶるための世論戦の一環だという見方が出る理由です。夫婦がカリフォルニアを離れ、イギリスの土を踏むその瞬間まで、彼らを巡るメディアによる顕微鏡のような監視や刺激的なドラマは止まらないものと思われます。

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