平日の午前中、国内のサッカーコミュニティや分析サイトが、アメリカで開催された親善試合のニュースで急に盛り上がりました。現地時間9月29日夜、米ニュージャージー州ハリソンで行われたメキシコ対ペルーの親善試合が1対1の引き分けで終わったためです。この試合が国内で早朝から大きな注目を集めた背景には、スポーツくじ「プロト勝負式」第116回の主要対象試合だったという実質的な理由があります。通勤途中にリアルタイムのスコアを確認して胸をなでおろしたサッカーファンやベッターがそれだけ多かったということでしょう。

試合は両チームによる激しい攻防戦が繰り広げられました。先に主導権を握ったのはペルーでした。前半26分、ハイロ・ベレス（Jairo Vélez）が先制ゴールを決め、ペルーがリードしました。しかしメキシコも簡単には引き下がりません。後半開始直後の48分、デンゼル・ガルシアの正確なアシストを受けたDFビクトル・グスマン（Víctor Guzmán）が強力なヘディングシュートを叩き込み、試合を振り出しに戻しました。その後も激しい競り合いが続きましたが、両チームともに追加点は奪えず、引き分けで試合を終えました。

今回の試合は結果だけでなく、メキシコのレジェンドであるラファエル・マルケス（Rafael Márquez）監督が率いる過渡期の実験的な側面でもサッカーファンの興味を引きました。マルケス監督は、アメリカとの重要なライバル戦を控え、国内リーグ出身の若手選手を大量に起用するローテーション戦略を打ち出しました。前回のコロンビア戦に続き、今回のペルー戦まで2試合連続で1対1の引き分けに終わりましたが、戦術的な整備と若手の抜擢という二つの課題を抱えるマルケス体制の今後に注目です。

関連リンク